Trois hyménoptères sociaux cohabitent dans l'arrondissement de Villefranche-de-Rouergue. Les confondre n'est pas grave en soi, mais chacun appelle une réponse différente : le frelon asiatique est une espèce invasive dont la destruction des nids est encouragée, le frelon européen est une espèce locale utile qu'on ne détruit que s'il gêne vraiment, et la guêpe commune est surtout un problème de voisinage en fin d'été.
Le frelon asiatique (Vespa velutina)
- Taille : 2 à 3 cm, un peu plus petit que le frelon européen.
- Couleurs : thorax et abdomen très sombres, presque noirs, avec une seule large bande orangée vers l'arrière de l'abdomen ; extrémité des pattes jaune (d'où son surnom de frelon à pattes jaunes) ; face orangée.
- Vol : stationnaire devant les ruches, où il chasse les abeilles.
- Nid : sphérique ou en forme de poire, en papier mâché beige strié, avec une petite ouverture latérale ; le nid primaire du printemps est caché sous un abri, le nid secondaire d'été est souvent très haut dans un arbre, visible seulement à la chute des feuilles.
Le frelon européen (Vespa crabro)
- Taille : jusqu'à 3,5 cm pour la reine, le plus grand des trois.
- Couleurs : tête et thorax roux et brun, abdomen jaune rayé de brun, pattes rousses.
- Comportement : actif aussi la nuit, attiré par les lumières ; peu agressif loin de son nid.
- Nid : dans un arbre creux, une cheminée, un grenier, un nichoir ; ouverture large vers le bas, nid jamais fermé.
La guêpe commune et la guêpe germanique (Vespula)
- Taille : 1 à 1,5 cm, silhouette fine à la « taille de guêpe ».
- Couleurs : jaune vif et noir, rayures nettes.
- Comportement : attirée par le sucre et la viande des repas en terrasse, de juillet à octobre.
- Nid : en papier gris, caché dans un volet roulant, sous une tuile, dans un abri de jardin ou dans le sol, où il peut passer inaperçu jusqu'au passage de la tondeuse.
Et les abeilles ?
Une boule d'insectes bruns et velus accrochée à une branche au printemps n'est pas un nid de frelons mais un essaim d'abeilles. On ne le détruit jamais : un apiculteur viendra le récupérer gratuitement. Le syndicat apicole L'Abeille de l'Aveyron peut vous orienter.
Un doute ? Photographiez de loin
Une photo prise à distance, avec le zoom, suffit souvent à un professionnel pour identifier l'espèce et vous dire s'il faut intervenir. C'est le premier geste que demande l'équipe d'ALLO FRELONS au téléphone, avant d'annoncer un prix. Retrouvez l'ensemble de nos conseils dans le guide guêpes et frelons dans le Villefranchois, et les bons réflexes en cas de piqûre dans notre fiche dédiée.