Au cœur du Ségala, entre Naucelle et Baraqueville, Sauveterre-de-Rouergue surprend par la régularité de son plan. La bastide royale a été fondée en 1281, sous Philippe III le Hardi, par le sénéchal du Rouergue. Sa place centrale, entourée d'arcades presque continues, est l'une des plus belles du Sud-Ouest.
Une place, des arcades, des artisans
Depuis plusieurs décennies, le village a misé sur les métiers d'art pour faire vivre son centre ancien. Sous les couverts et dans les ruelles, des ateliers de céramistes, de couteliers, de verriers, de bijoutiers ou de luthiers se sont installés, souvent à la faveur de la notoriété du label des Plus Beaux Villages de France.
Expositions, marchés d'artisans et animations estivales rythment la saison. Le reste de l'année, le village de 700 habitants retrouve le calme du Ségala, mais les ateliers restent ouverts, et plusieurs artisans travaillent pour une clientèle nationale.
Le Ségala, pays d'élevage et de bastides
Sauveterre fait partie du pays ségali, ce plateau de schistes et de granite longtemps considéré comme pauvre (le « pays du seigle », d'où son nom), transformé au XXe siècle par le chaulage des terres et l'élevage bovin. Le veau d'Aveyron et du Ségala, protégé par une indication géographique, en est le produit emblématique.
Pour le Grand Villefranchois, Sauveterre, Naucelle et Baraqueville forment le pôle le plus à l'est de l'arrondissement, tourné à la fois vers Villefranche et vers Rodez. Nous y suivrons la vie des bourgs, l'agriculture et les initiatives culturelles.
